Autor: Ing. Rolando Villar Piñero.
Al realizar una aproximación al desarrollo hidráulico en la provincia de Pinar del Río, existen evidencias que identifican
acciones realizadas en años anteriores a la creación del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH), ocurrida ésta en el mes de Agosto de 1962. Ya desde 1959, año en el que comienzan a desarrollarse varios cambios sustanciales en el país tras el triunfo de la Revolución, existieron personas en nuestra provincia que se involucraron en acciones pioneras de toda la infraestructura concebida y construida posteriormente.
En contactos realizados con la máxima dirección del país, aquellos entusiastas y previsores habían dado a conocer algunas estrategias de trabajo posibleses de hacerse realidad, para comenzar a mover determinados volúmenes de agua hacia diferentes zonas en nuestra provincia, principalmente a la llanura costera Centro-Sur, donde existían las mayores extensiones de tierras con las mejores condiciones agrícolas.Fue así que, bajo la dirección de lo que se denominó en aquel momento Comisión de Fomento Nacional - Dirección de Recursos Hidráulicos (cuya sede provincial radicaba en Consolación del Sur), se comenzó el diseño y construcción de un sistema excepcional de obras hidráulicas en el país, llamado Canal Tronco.
El Canal Tronco fue concebido para poder aprovechar y distribuir el agua que aportan varios ríos pertenecientes a la Vertiente Sur de la provincia, localizados en una extensa áreade gran potencial agrícola. Así, desde el extremo Este en el río San Cristóbal y hasta el río Santa Clara (en la porción central de Pinar del Río), se diseñó y construyó esta obra, que interseca además los ríos Santa Cruz, Taco Taco, Bacunagua, Los Palacios, San Diego y Herradura, todo ello durante los primeros años de la década de los ’60. La gran mayoría de los tramos construidos fueron terminados en 1963.
Ya en 1961 desapareció la citada Comisión de Fomento Nacional (CFN) y fue creado el Departamento Hidráulico del Ministerio de Obras Públicas (DH-MINOP), el cual radicaba en la instalación que ocupa desde hace años la sede del Comité Provincial del Partido en la ciudad de Pinar del Río. Un año después se crea el INRH a nivel nacional, estableciéndose una estructura que incluía en cada provincia una Delegación como entidad rectora de la actividad hidráulica en cada territorio. El Comandante Faustino Pérez fue designado como primer Presidente del INRH, en tanto el Ing. Roberto Guerra asumió la responsabilidad como primer Delegado en Pinar del Río.
El Ing. Guerra,persona muy entusiasta y de amplios conocimientos del tema, era cosechador de arroz en la zona de Alonso de Rojas en los años previos a la Revolución, siendo el promotor de contactar con los principales directivos cubanos y ofrecer las primeras ideas del desarrollo hidráulico en esta región del Occidente cubano, tal como citamos anteriormente.
Una vez fundado el INRH, se comienza a elaborar un programa analizado y estudiado previamente, correspondiente al diseño y construcción de las Presas de Embalse, para de esta forma poder regular los escurrimientos de los diferentes ríos en el Centro-Este de la provincia, con cierres localizados siempre aguas arriba del Canal Tronco.
Todo este proceso de diseño y construcción de obras hidráulicas de considerables dimensiones y por ende muy costosas (grandes Presas y Canales, principalmente), se inició entre los años 1965 y 1966 enmarcado en un movimiento llamado Voluntad Hidráulica, el cual tenía como lema la frase “Qué ni una sola gota de agua vaya a parar al mar” e incluía una intensa actividad para dar respuesta a los planes (fundamentalmente agrícolas), que ya se tenían en cuenta en la provincia.
La Presa “Ramírez” fue la primera que se construyó, entre los años 1965 y 1966 en el río Hondo, que a su vez es uno de los cursos fluviales más caudalosos de la provincia. Y otras obras de la zona central del territorio fueron acometidas en los años posteriores, ya en la década de los ’70, como las Presas “La Juventud”, “Los Palacios” y “Bacunagua”, todas vinculadas al Canal Tronco con sus correspondientes Derivadoras.
También se trabajó en aquellos años iniciales en otras zonas de la provincia para vincular el aprovechamiento delos recursos hidráulicos al desarrollo integral del territorio. El Embalse “Laguna Grande” y la Derivadora “Río Salado” fueron construidos en el extremo noroccidental de la región, en tanto el Conjunto Hidráulico “Cuyaguateje” se hacía realidad, incluyendo una Derivadora en el río interconectada a cuatro Lagunas (El Pesquero, Santa Bárbara, Alcatraz Chico y Alcatraz Grande), que posibilitó disponer de notables volúmenes de agua en el sur-occidente de los municipios Guane y Sandino, vinculando ambas obras con extensos planes de cítricos.
Desde el punto de vista institucional la DH–MINOP había dado paso en 1968 al Grupo Hidráulico del DAP (Desarrollo Agropecuario del País), el cual centralizó la actividad hidráulica hasta el mes de Noviembre del año 1976, cuando se crea el Instituto Nacional de Hidroeconomía. En la provincia, los trabajadores y técnicos que laboraban en el sector radicaron en diferentes instalaciones a lo largo de las primeras dos décadas, trasladándose definitivamente en Febrero/1981 a la zona donde radican en la actualidad la gran mayoría de las entidades asociadas a los Recursos Hidráulicos en la provincia.
Igualmente resulta importante señalar que en la provincia se comenzó además un plan para diseñar y construir Micropresas en diferentes lugares, no precisamente cercanos a las grandes obras concebidas de antemano, atendiendo a la solicitud de pequeños productores y cooperativas estatales. Ello representó, entre finales de los años ´60 e inicios de los ´70, la construcción de 73 obras de este tipo en todo el territorio.
A mediados de la década del ’70 se termina el Embalse “El Punto”, que aumenta la capacidad de almacenamiento en la zona Centro-Sur, y posibilita la derivación de agua por Canales hacia toda la zona de Alonso de Rojas, muy utilizada para el cultivo de arroz. Por otra parte, entre fines de los años ’70 e inicio de los ’80 se terminan de construir los restantes Canales que unen definitivamente el río Hondo con los tramos construidos anteriormente, mediante el Canal Trasvase.
El Canal Trasvase, terminado en 1981, parte de la Presa “Ramírez” y termina en la Derivadora “Santa Clara”, justo donde comienza el Canal Tronco. El tramo que faltaba por construirse de éste (entre Los Palacios y Bacunagua) fue finalmente terminado en 1983, quedando toda la llanura Centro-Sur con disponibilidad de agua, lo que tuvo una influencia muy positiva tanto en la construcción de otras Presas aguas arriba, como en el desarrollo agrícola de la franja Sur a través de todo un sistema de Canales Primarios y Secundarios.
Con todas estas obras construidas y en explotación, existía ya en la provincia una infraestructura hidráulica de cierta envergadura en la primera mitad de los años ´80, aunque desde finales de los ´70 primó una reducción en la intensidad de las inversiones que dilataron la terminación de Presas como “El Jíbaro”, “El Salto”, “La Paila” (*), “Herradura” y “San Julián”.
En el año 1986 se origina en todo el país un proceso de reanimación de esta actividad que fue conocido como Rescate de la Voluntad Hidráulica, siendo Pinar del Río una de las provincias pioneras del mismo. Con la asignación de nuevos equipos de construcción y la formación de varias Brigadas especializadas, se acometen en la provincia nuevas inversiones, terminadas entre 1989 y 1990 (las Presas “Guamá”, “El Patate” y “Paso Viejo”, además de otras Derivadoras y tramos de Canales).
En Enero de 1990 todas las estructuras que pertenecían previamente al Instituto Nacional de Hidroeconomía, pasan a formar parte del reformado INRH (citamos entre otras, a la Delegación Provincial de Recursos Hidráulicos, la Empresa de Aprovechamiento Hidráulico y el Centro de Investigaciones y Proyectos, posteriormente convertido en Empresa).
Aún a pesar del inicio del Período Especial a mediados de ese año, se continuó trabajando en nuevas inversiones que pudieron ser terminadas en la primera mitad de la década: Las Presas “El Rancho”, “Hondo”, “Combate de Río Hondo” (*), “Bayate 2” (*) y “El Mulo”. Precisamente, en esta década se afectó notablemente la construcción de obras en toda Cuba y solo pudieron ser terminadas en la provincia la Presa “Nombre de Dios”, la Derivadora “Ajiconal” y el Canal “Ajiconal-Ramírez”. No obstante, se comenzó a ejecutar entre 1996 y 1997 la Presa “San Juan”, concebida en una Primera Etapa solo para el control de las frecuentes inundaciones que sufría con frecuencia el pueblo de San Juan y Martínez, la cual fue terminada a inicios del año 2001.
En resumen, es importante señalar que aunque solo se han mencionado en este texto las Obras Hidráulicas más importantes desde el punto de vista de su utilización, no hay dudas que durante todo el período analizado se han concebido, además, un número también importante de otras, que aunque menores, no dejan de haber influido considerablemente en el desarrollo hidráulico y agropecuario del territorio, a la par de influir notablemente en el control de las inundaciones aguas abajo, el abasto a la población y la generación de energía eléctrica.
